Quinoa dorada

Me sentiría algo culpable si no comparto esta receta, luego de haberles asegurado en la entrada de quinoa verde de que la quinoa de maíz es mi favorita. He decidido llamarle quinoa dorada por el color opulente del plato. Creo que, debido a la similitud entre ambas recetas, es justo compartirlas ambas juntas.

Lo que me gusta de estos dos platos es que tienen el sabor típico y familiar de la cocina tradicional latinoamericana, y sin embargo son 100 % veganos. Son tradiciones nuevas, adaptadas a modos mas concientes de vivir, donde no se sacrifica la calidad ni la tradición.

De este plato también me agrada que es muy puertorriqueño. Es una adaptación del arroz con maíz boricua, donde lo único que se hace es remplazar el arroz por la quinoa. Lo mismo se puede hacer con el arroz con gandules. La quinoa con gandules es una variación muy sana del plato mas típico de la isla, y es una excelente ocasión para experimentar en la cocina.


Ingredientes

1 taza de quinoa
pizcas de sal, pimienta y comino
1 cda de sofrito
2 cdas de salsa de tomate
1 cda de aceite vegetal
1 cdta de sazón con culantro y achiote
1 pizca de cilantrillo (opcional)
1 lata de maíz (whole kernel corn, o dientes enteros, no la crema)

Instrucciones de la receta básica

Limpie bien la quinoa, dejando que corra el agua por ella por dos minutos

En una cacerola tamaño mediano, sofría el sofrito, el aceite y la salsa de tomate

Añada pizcas de sal, pimienta, comino, sazón. El cilantrillo es opcional.

Añada, luego de un minuto, el maíz. Mezcle.

Añada la quinoa, mezcle y deje hervir

Luego cubra la cacerola y deje cocinar a fuego mediano por 20 minutos.

Sirva con tostones, amarillos o con vegetales al vapor.

Nota: Quien nunca haya probado el arroz con maíz, puede adaptar esta receta usando arroz en lugar de quinoa. El arroz tarda media hora en cocinarse, un poco mas que la quinoa, pero en lo demás la receta es idéntica.

Quinoa verde

Llevo varios meses experimentando con quinoa y la receta de quinoa verde es, junto a la de quinoa de maíz, una de mis favoritas. Fue fácil de adaptar a un plato vegano por medio de usar caldo de vegetales en lugar de caldo de pollo, y añadir espinacas al plato. El valor nutricional del plato es astronómico. No es de sorprender que la quinoa es el grano del futuro.

Mi versión incluye el uso del sofrito. El sofrito, para quienes no sepan, es una mezcla de especias criolla del Caribe. Se prepara en la licuadora e incluye cilantrillo, pimientos verdes, ajo y cebolla. Se puede remplazar el sofrito por cebolla, ajo y pimientos verdes bien picados o hechos puré en la batidora. Hay instrucciones para preparar sofrito en casa por todo el internet, si las quieren buscar.

La preparación de la quinoa verde sigue el modelo del arroz verde peruano, que tiene el cilantro como base. Para ese plato se toma una mano de cilantro, se pica y se echa en la licuadora con algo de agua para formar agua de cilantro.

Para el caldo vegetal se puede comprar el caldo, o hervir el agua con un bouillon o cuadrito vegetariano. Otra alternativa es hervir la zanahoria y varias cabezas de brócoli picadas en pedazos pequeños por un rato en el agua con todas las especias hasta que el caldo de vegetales se forme naturalmente.

También hay quien cocina este plato en cerveza, añadiéndole la cerveza al principio. Esto no lo he intentado, pero planifico hacerlo pronto. También hay quien añade queso mozarella rallado al final al plato para que quede derretido y pegajoso, lo cual también pienso hacer en el futuro. Y quien guste de platos calientes, puede añadir chiles verdes picantes.

Ingredientes

1 taza de quinoa
sal y pimienta
1 cda de sofrito
2 cdas de aceite vegetal
1 mano de agua de cilantro
2 tazas de caldo vegetal
una zanahoria pelada y picada en pedazos pequeños *
varias cabezas de brócoli picadas en pedazos pequeños (opc.) *
1 clavo de ajo, machacado
media taza de espinacas
una pizca de perejil (opcional)
media taza de cerveza (opcional)
media taza queso mozarella rallado (opcional)

* Los vegetales mixtos también pueden ser comprados en lata, pero yo siempre los prefiero frescos.

Instrucciones de la receta básica

Limpie bien la quinoa, dejando que corra el agua por ella por dos minutos

En una cacerola tamaño mediano, sofría el sofrito y el aceite por un minuto

Añada el agua de cilantro y el clavo machacado

Añada, luego de un minuto, el caldo vegetal y los vegetales

Añada la sal y pimienta

Añada la quinoa y espinacas, mezcle y deje hervir

Luego cubra la cacerola y deje cocinar a fuego bajo-mediano por 20 minutos.

Chicha boricua

Bueno, al compartir el tema de casabe (que nació de un genuino deseo por revivir una tradición taína perdida), decidí que también iba a hacer chicha -cerveza de yuca- y que hoy iba a beberla. ¿Porqué no? Fui a varias páginas con recetas para preparar chicha, una bebida tradicional indígena de las Américas, y no parecía ser tan difícil.

Hice las preparaciones originales al jueves y hoy la probé y me quedó REFRESCANTE y deliciosa! Es como una horchata de yuca, o como un coquito de yuca, es blanca y la fermenté con bastante azúcar morena así que me quedó bien dulce, como una mezcla de horchata y guarapo. Además hice varios experimentos y voy a compartir mis impresiones y consejos concernientes a la buena chicha boricua:

Use yuca fresca.

Chicha con kahlúa: no sabe mal, pero creo que la chicha se bebe sola.

Chicha con bacardí: esta sí que sabe a coquito de navidades. No es para pendejos. Es bien fuerte.

Piña fermentada: no lo he intentado, pero tengo entendido que en los lugares en América donde se prepara a la mezcla se le añade con frecuencia pedacitos de piña para que fermente y endulce la chicha, para que quede frutosa. La próxima vez que lo haga lo intentaré. En cuanto a esto, no todo el mundo lo hace, y debido a que la chicha es una tradición aborigen no hay estándares sino que cada familia y tribu tiene sus propias recetas y tradiciones familiares e individuales de perparar chicha. Mi consejo es que experimenten y encuentren como les gusta.

Clavo de especia y canela: le eché un clavito de especia a la mezcla antes de hervir la mezcla de yuca mezclada con agua. No le eché canela. Sin embargo, hoy que la dejé de fermentar le añadí un poco de canela a la chicha fría, y creo que la canela funciona. Sabe mas a horchata cuando le añadimos canela.

Finalmente, aunque soy un principiante, he aquí mi receta de chicha:

1. Pelar la yuca y picarla en pedazos, deshaciéndose del 'stem' o raíz en medio de la yuca.

2. Hervirla en agua por mas de media hora. Yo no la medí, pero el agua cubría a penas los pedazos de yuca y la olla era grande.

3. Sacar los pedazos de yuca a un plato aparte, pero no botar el agua: en esa agua echaremos los pedazos luego de preparar la masa.

4. Esto parece gross pero no lo es, y en todo caso usted mismo va a beber la chicha cuando esté fermentada así que no le debería dar asco. Es así como lo fermentan las mujeres indígenas: toman pedacito por pedacito esta yuca cosida, la mastican y la vuelven a escupir en la olla con el agua. Así lo hice, como todo un naboria. Es la saliva la que tiene las enzimas que fermentan la yuca. Esto se hace cuidadosamente para que haya suficiente saliva que la fermente. Vale bien la pena tomar el tiempo para hacerlo. Yo me lavé bien la boca antes de hacerlo. Un website dice que se puede fermentar solo con azúcar o piña, pero no fermenta igual, me imagino. Se supone que la chicha tenga un nivel alcohólico comparable a la cerveza.

5. Cuando toda la mezcla esté en la olla con el agua (la misma usada para hervirla) de nuevo, entonces le añadimos el clavo de especia (para sabor), y yo le añadí azúcar morena (puede usar blanca, pero a mi me gusta el azúcar natural, sin procesar), para que esa azúcar fermente también. Le añadí bastante azúcar.

6. Se hierve esta mezcla por varias horas. Yo lo hice por una hora a fuego lento. En algunos lugares lo hacen por cuatro horas pero me imagino que hacen mucha mas chicha, yo solo hice mas o menos dos tazas y media.

7. Luego dejar la mezcla tapada mientras fermenta por no menos de 12 horas (yo la dejé en la misma estufa, a temperatura ambiente). No deje fermentar por mas de cinco días, o es demasiado fuerte. El momento ideal para tomarla es al segundo o tercer día. Mientras mas tiempo fermente, mayor será el nivel alcohólico.

8. Para parar el proceso de fermentación, meta la mezcla a la nevera por tres o cuatro horas. Luego, con un cedazo (o preferiblemente una coladera de las que se usaban antes para colar café), separe la yuca sólida de la esencia, que es la chicha. La chicha es básicamente este jugo de yuca fermentado. Sírva esta esencia fría. Se le añade varias gotas de limón en Sud América: yo lo hice, y funciona.

9. En un website leí que se puede preparar un 'chicha slush', con fresas que se majan hasta que queden como un slush y esto se mezcla con la chicha para una bebida fría refrescante y frutosa.

También se puede hacer chicha de maíz o de arroz. Para mas información sobre el arte del chicha-making (preparar chicha), ver:

Artículo de chicha en Wikipedia
Foto de chicha fermentada
Página de la chicha venezolana
the Chicha Page (focuses on corn chicha) (¿como se pronunciará chicha en inglés, chaycha o cheechah?)
Receta de chicha de arroz venezolana

Pan de Casabe

Casabe significa, simplemente, 'pan' en el idioma taíno. No tenían mucho con que hacerlo. La yuca era su plato favorito y principal, por eso el casabe tradicional taíno es de yuca. Tengo entendido que hoy se hace casabe de ñame o malanga, aunque no es tradicional. Pero para el record: he hecho casabe de ñame, y me quedó delicioso.

Es super fácil y solo toma minutos. Alguna gente hace el casabe que queda duro, como una cuca (galletas criollas). El que yo hago es suave, aromático, delicioso, y se come calientito y suavecito. Creo que el pan queda seco y duro cuando se hornea. Yo no lo horneo sino que lo hago en un sartén, sofrito en muy poco aceite. El aceite que uso suele ser aceite de oliva, aunque se puede usar mantequilla (delicioso) o aceite de coco para cocinar.

El sartén que yo uso es el mismo que usan los mexicanos para preparar sus quesadillas o calentar sus tortillas, que por ser de origen azteca quizá tenga mucho en común con el burén, que es el horno plano que usaban los taínos.

Solo se tritura la yuca en un rallador (el cual descubrí en los foros ciberespaciales que en lengua criolla se llama 'guayo'), esto luego de cortarle la corteza externa, la piel, y luego de picarlo de tal modo que nos deshacemos de la raíz en el medio de la yuca que puede ser bastante sólida. Lo que queda es la masa de yuca.

Al triturarlo de este modo, sale la leche blanca de la yuca, que a veces la guardo o a veces la boto. Les recomiendo que intenten ambos casos y decidan si el sabor aumenta con la leche. Yo le echo adobo a la masa para darle sabor, o a veces solo sal y pimienta. También les recomiendo intenten añadirle queso triturado a la masa, yo lo prefiero mozarella. Esto le da una consistencia pegajosa y suave, y añade sabor.

Se le puede añadir ajo molido en este momento para hacer pan con ajo. O se puede echar la mantequilla y el ajo luego de que el pan ya esté preparado. ¡El casabe (y toda preparación que venga de la yuca) con ajo es delicioso!

Una vez la masa está mezclada, se pone en un sartén caliente, sea con aceite de oliva, aceite de coco, o con mantequilla. Se echa una cucharada de esta masa, y se aplasta para que quede en forma de pan pita, o como una arepa, como aplastado. Se puede usar un rollo para aplastarlo si queremos la consistencia de una tortilla, para agarrar pedazos de carne con ella o hacer tacos.

Luego de par de minutos por un lado, cuando el pan empieza a tostarse, se vira. En cuestión de minutos por cada lado, está cocinado. Una alternativa a rallar la yuca es hervirla en agua hasta que quede suave, y luego majarla. El sabor es el mismo al final.

Tiene un aroma que acentúa lo mejor de la yuca. Es para comerse caliente, sea solo o con ajo, mantequilla, aceite de oliva o queso, o como acompañante a algún plato principal.

Espero disfruten del casabe.

Tostones

Una solucion vegetaria deliciosa y facil. Como aperitivo, entremes o acompañante es simplemente perfecto.

Ingredientes

2 platanos verdes
Aceite vegetal
Sal
Pimienta
Dos dientes de ajo triturados
Tostonera

Metodo

Pelas el platano sacandole la cascara con un cuchillo cortando por los lados y separando. Es mas facil si lo haces debajo de agua caliente. Cuando ya este pelado cortas diagonalmente en ruedas como de una a dos pulgadas de ancho. Calientas en una olla onda o sarten como dos tazas de aceite, en temperatura media alta. Cuando el aceite este caliente, poner las ruedas de platano a freir. Dejar que se pongan amarillo brillante por ambos lados y sacar. Mantienes el aceite prendido. Con la tostonera, coger cada rueda y aplastar, devuelves el platano aplastado y dejas que se termine de freir hasta que quede amarillo mas intenso y crujiente, sacar y escurrir aceite. Hacer lo mismo con cada una. Puedes hacer un mojo de ajo para los tostones, tomas un poco del aceite caliente y le hechas el ajo triturado y dejas que se cocine un poco el ajo. Luego puedes pasarle con una brochita a cada platano. Sazonar con sal y pimienta. Servir caliente y disfrutar.

Fideos de maní y ajonjolí

Este plato es una opción gourmet deliciosa y es una adición curiosa e interesante al paladar y la dieta vegetariana porque provee las importantes proteínas en la forma de maní (también conocido como peanut en inglés). También he preparado sopa de maní (peanut soup), un plato muy interesante, pero esa es otra receta :)

Estos platos se suelen preparar en algunas partes de Africa, donde el maní está disponible en abundancia y se usa con frecuencia para sazonar las carnes y arroces.

Salsa

1/2 taza mantequilla de maní (peanut butter)
1/4 taza salsa de soja (soy sauce)
1/3 taza agua caliente
1 cda genjibre pelado y picadito
1 clavo mediano de ajo, picadito
2 cdas de vinagre de arroz
1 1/2 cdas aceite de ajonjolí
1 cda miel
1 cdta de ají o chili picante, o pasta de chili, según de caliente lo desee

Notas de los ingredientes:

El vinagre de arroz es opcional, yo no lo usé y me quedó el plato delicioso. Sin embargo, la próxima vez que lo haga, voy a tratar de conseguir este vinagre en un mercado asiático y les daré el update.

Igual el aceite de ajonjolí no estuvo disponible: se puede usar aceite de maní o vegetal, pero yo usé un poco de aceite de coco para cocinar. Todo el que ha probado algunas de las mas populares barras de chocolate y maní sabe que el coco combina muy bien con el maní.

Para los fideos o noodles

3/4 lb fideos soba nooodles *
Opcional: Puede añadir rascas de pimientos verdes picados, u otros vegetales
Opcional: una taza de tofú firme o extra firme, picado
Par de cucharadas de semillas de ajonjolí tostado

Haga un purée de los ingredientes de la salsa en una batidora hasta que la consistencia sea suave; transfiera a otro contenedor gourmet :)

Cocine pasta en a agua con sal hasta que esté tierna, según las instrucciones. Separe.

* La pasta puede ser cualquier tipo de pasta que se use en la cocina asiática. Yo usé un tipo de fideo japonés (no se el nombre, porque está escrito en japonés) que está hecho a base de trigo orgánico, pero hay muchos fideos asiáticos a base de arroz que podrían combinar hermosamente con esta receta. Incluso se puede intentar con los fideos de quinoa, para que el plato sea una super comida con un elevadísimo valor nutritivo.

Sofría todos los vegetales y tofú en un poco de aceite. Añada la salsa de maní y combine. Añada la pasta y combine.

Adorne con las semillas de ajonjolí, o con pedazos de maní. Sirva de inmediato.

La solución del fideo Ramen (fideo estirado)

En estos tiempos en que economizar es el pan de cada dia, el fideo Ramen (o Ramen Noodles) puede ser una solución muy satisfactoria. Se encuentra en la mayoría de los supermercados y es muy barato. Usualmente lo venden en bolsitas individuales a 20 hasta 50 centavos el paquete, y con par de dólares puedes hacer una compra que te rinda hasta un mes.

Para muchos la pregunta sería, como hacer de este fideo un plato variado. Las reglas de cocinarlo indican hervir hasta que el bloque de fideos se disuelva y se ponga suave con suficiente agua y luego se le añade el condimento (muy alto en sodio) para sabor y se come como sopa. Esto es una opción, pero no tiene que ser así. Para los que no tienen miedo a experimentar, aqui les traigo varias opciones para hacer de estos fideos un plato rico y satisfactorio que te hará olvidar que estamos en tiempos difíciles.

Fideos ramen con vegetales muy rápidos

Media bolsa de vegetales congelados de cualquier clase
3 dientes de ajo machacados
Aceite de oliva
Tres bolsas de fideos
Sal y pimienta

Procedimiento

Poner en una olla los tres bloques de fideos partidos por la mitad y añadir suficiente agua que los cubra 1/2 por encima. Dejar hervir, y poniendo mucha atención cuando estos se estén separando, usar un tenedor y separarlos más.

Cocinar un poco mas hasta que se separen lo suficiente, pero que no queden muy suaves. No sobre-cocinar; tienen que estar un poco firmes. Sacarlos y escurrirlos; en la misma olla, hechar los vegetales y dejar que se cocinen lo suficiente hasta que estén listos.

En un sartén, poner a calentar dos cucharadas de aceite de oliva a fuego medio y cocinar los ajos, luego añadir los fideos y vegetales,y lo sazonar con sal y pimienta, ajustando el sabor hasta que quede a tu gusto. Sirves caliente como pasta.

A este plato sencillo se puede añadir carne de soya, tofú o setas sofreídas. Puedes sustituír la sal con sazón, y puedes usar en vez de aceite, mantequilla.

Para los que adoran Macarrones con queso, se utiliza el mismo procedimiento pero se eliminan los vegetales y se usa substituto de mantequilla y queso.